出発

午前８時、起床。午後３時、奈良の実家にクルマで帰るＩＤ氏を見送る
午後４時、身支度を終え出発
午後５時３０分、六甲アイランドフェリーターミナル着

日は既に暮れ、照明に浮かぶ新門司行きフェリー、
「フェリーせっつ」とご対面。既に乗船は開始されていた。
予約はしていなかったが、混雑はそれほどでもなく、問題なく手続きを終える。
帰りの切符もついでに購入。当初の予定通り１／３新門司発の便に決める。
係員の指示に従い、単車で船内に乗り込む。

単車を船内に係留し、客室へむかう。
２等船室（雑魚寝ルーム）は、窓際側が押さえられている程度で、
結構空きがあるようだ。
復路は少し早めに来れば窓際も押さえられるかもしれない。

適当に場所を決め、甲板へ出る。
単車に乗って来たせいか、寒さはそれほど感じない。
それよりも、埠頭が一望できる、結構いい眺めである事に感心する。

しばらく景色に見入っていると、いかにも単車乗りっぽい兄ちゃんに、
写真を撮ってくれ、と頼まれる。
わしも撮ってくれるというので、２，３枚お願いしたが、
わしのデジカメはフラッシュがないので多分無駄だろうと思う。

６：３０、出港。
間抜けなことに、最初となりの船が動いていると思っていた。（笑）
誰かの見送りだろうか、数人、埠頭に人影が見えた。

やがて、船が沖に出ると風が強くなって来た。
海上は風が強いのか、と思ったが、
どうやら結構なスピードで船が走っているようだ。

船室の隣のおっさんは酒臭かったので、しばらく甲板に残っていると、
先ほどの兄ちゃんに、また声をかけられる。
岡田、と名乗ったその兄ちゃん、年は２７でちょっと上。
滋賀の水口から来たと言う。生粋の甲賀者である。
聞けば、単車で九州一周するつもりらしいが、
まだ具体的な目的地も決まってないというので、ルートについて相談する。

なんでも、古本屋でひょいと買ったガイドブックで、
六甲からフェリーが出ている事を知り、九州目指して乗船したのだという。
地図も巻末の葉書大のもの１枚である。ツーリングマップル九州の索引図より小さい。
うーん、粋な兄ちゃんである。

とりあえず、右回りか左回りかを決めようと思ったが、
日程を聞くと３日間というので、ちょっと無茶じゃないですか、と進言。
単に有名観光地巡りするだけなら、電車の方がいいに決まっている。

やまなみハイウェイで阿蘇を越えたいとも言っていたが、
だったらどうしてこの船（北九州行き）に乗っている！
隣に別府行きの船が泊まっていただろう！
・・・と突っ込みたいのを押さえて、
内陸部はおそらく降雪の可能性も十分あるし、
九重あたりは結構積もるんじゃないかと言ったら驚いていた。

相談の末、北部九州横断にルート変更。
とりあえず、初日はわしと一緒に西へ向かうことにする。
当然、岡田殿、明日の宿も取っていないのだが、
元日は、わしの到着を待って祖母らと温泉へ旅行する予定なので、
佐世保の実家に泊める訳にも行かない。う〜む。

当の岡田殿、結構お気楽に構えているが、
年始のこの時期飛び込みで宿が取れるか怪しいものである。
とりあえず、佐賀・長崎の温泉街で、観光案内所を頼る事にする。

車両デッキにて。

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